Тарпан

Тарпан — вымершая порода лошадей

Высота : до 132 см.

Масть : зимой окрас светлее, в остальное время — саврасая.

Экстерьер : сильная длинная спина, такие же крепкие короткие конечности, толстая укороченная шея, на ней широкая голова.

Тарпан — лошадь семейства лошадиных, парнокопытное травоядное животное, являющееся прямым предком современной лошади. Как говорят достоверные источники информации, Тарпан относился к тем лошадям, которые были выведены от одомашненных лошадей и лошади Пржевальского. К сожалению, сегодня лошадь Тарпан считается вымершим видом животных, истребленное ранее человеческими руками.

Экстерьер

Сегодня лошадь Тарпан можно встретить только в заповедниках и зоологических парках, где ее считают представителем древнейших диких лошадей.

Как говорят специалисты, Тарпан на сегодня является последним прямым представителем примитивных степных скакунов. Предположительно, что Тарпан относят косвенно также к родословной арабов. Первые чистокровные Тарпаны подвергались охоте со стороны людей и постепенно исчезли из окружающей среды.

Позже цивилизованное общество начало борьбу за возвращение этого вида лошади, путем скрещивания польского коника и гуцула, человеку удалось воссоздать существо, близко схожее к Тарпану. Сегодня стада из таких искусственно выведенных лошадей проживают в лесах Польши, демонстрируя человечеству полудикий образ существования. Ученые считают, что новоявленные Тарпаны смогли сохранить в себе первозданную мощь и выносливость их предков.

История породы

Невозможно поверить, но еще 10 тысяч лет назад по окончанию последнего ледникового периода в Европе, в Азии Центральной и Северной паслись огромные стада разных лошадей. Тогда все эти стада относились к дикой породе лошади. Ежегодно такие «сообщества» мигрировали, проходя тысячи и сотни километров в поисках жилья, водопоя и кормежки.

Разный климат, происходящие изменения окружающей среды постепенно сокращали численность коней, одним не подходила аура и окружение, другие не могли питаться такими видами растительности, кто-то не выносил длительных походов. Из-за нехватки пастбищ численность лошадей постепенно сокращалась.

4000 лет назад дикая лошадь проходила этап интенсивного знакомства и освоения территории Европы, в силу чего ее все реже можно было встретить. На период начала 20-го века здесь можно было встретить всего два сохранившихся предка дикой лошади — в Монголии держали лошадь Пржевальского, а в России — Тарпана.

Таким образом, можно зафиксировать, что разделение дикой первой лошади на Пржевальского и Тарпана произошло примерно 40-70 тысяч лет тому. Чистокровные лошади Пржевальского на сегодня существуют, а вот истинного Тарпана, не скрещенного с другими мастями и породами лошадей нет нигде в мире.

Подвиды Тарпанов

В период существования истинного Тарпана данный вид лошади делился на два подвида: лесной и степной Тарпан.

Степной Тарпан. Этот подвид Тарпана отличался невысоким ростом, остроконечными ушками, широкой головой с горбинкой на носе, шерсть у него была курчавая, короткая и густая, которая заметно удлинялась по наступлению зимы. Грива у степного Тарпана была так же короткая и волнистая, хвост средней длины, без наличия челки. Расцветка степного коня отличалась равномерностью — в летнее время черно-бурый, бурый или грязный желтый, к зиме он светлел — становился мышиным, вдоль всей спины проходила темная полоса. Ноги отличались зеброидной расцветкой, хвост с гривой и конечности были темными по окрасу. При этом грива была такая же стоячая и короткая, как у лошади Пржевальского.

За счет густоты шерсти кони могли спокойно переживать лютые морозы, крепкие копыта прекрасно функционировали без подков. Высота степного Тарпана — 140 см, длина туловища составляла 150 см. Распространялся степной Тарпан в Западных краях Казахстана и Западной Сибири.

Лесной подвид Тарпана был меньшим по размеру и немного слабее по телосложению, если сравнивать его со степной породой. Встретить лесного Тарпана можно была в Польше, Центральной Европе, Литве и Белоруссии. В стадах можно было насчитать более 100 голов коней, но зачастую такие большие компании распадались на «стайки», где главенствовал сильный жеребец. Во время кормежки стада на пастбище вожак восседал на возвышенности и охранял свое племя. В случае опасности вожак подавал сигнал своим собратьям и покидал местность последним.

Вообще Тарпан отличался легкостью и скоростью перемещений, при этом конь был пугливый и в меру осторожный. Лошади могли долгое время обходиться без питья, слизывая утреннюю росу с растений.

Причины вымирания породы

Исторически считалось, что Тарпан вымер из-за двух причин:

Постепенно степи, где существовали стада лошадей, вспахивались под сельскохозяйственное дело и в силу естественного вытеснения дикого животного домашним питомцем.
Как говорилось в разных исторических записях, дикую лошадь Тарпан истребляли люди, считая его мясо деликатесом. К тому же голодные особи воровали снопы сена людей и уводили домашних самок, что привело к массовой охоте на данный вид лошади.

В те времена считалось престижным загнать дикую лошадь в усадьбу и оседлать ее, многие всадники таким образом демонстрировали свое мастерство. Несмотря на это дикий Тарпан не поддавался дрессировке и одомашниванию. В Центральной Европе таких лошадей истребили еще в эпоху средневековья, в 17-18 веках уничтожили восточный ареал, а последнюю лошадь Тарпана убили в 1814 году где-то в Калининградской области.

В неволе Тарпан просуществовал еще какое-то время, последний жеребец его погиб в искусственных условиях в 1918 году в Полтавской губернии.

Воссоздание породы Тарпан

Какое-то время польские крестьяне получали лошадь Тарпана для ведения хозяйств. Где-то в области Беловежской пущи эти Тарпаны смогли дать потомство, и таким образом искусственно были воссозданы их подвиды. Сегодня их называют кониками, визуально полностью идентифицирующие дикого Тарпана. Данный гибрид Тарпана с домашними лошадьми был выпущен на свободу. А позже Тарпаны были транспортированы в белорусскую зону Беловежской пущи.

Читайте также:

Как приучить кота к когтеточке

Не так давно, в 1999 году на юго-западной части Латвии было завезено по специальному проекту Всемирного фонда природы 18 особей искусственно созданного Тарпана. На период 2008 года их численность возросла до 40 голов.

Вымершие скакуны волгоградских степей: их мясом увлекались монахи

Тарпаны – своего рода мустанги Евразии. Они населяли почти весь континент, приспосабливаясь даже к суровым условиям жизни в Западной Сибири. Эти некрупные коренастые лошади стали прародителями некоторых современных домашних пород лошадей.

Происхождение вида и описание

Тарпаны – это вымершие предки многих пород современных лошадей. Дословно слово «тарпан» переводится как «лететь вперед», что говорит о первом впечатлении людей при взгляде на этих лошадей. Это были дикие кони, которых одомашнивали и разводили, получая новые породы.

Тарпан имел два подвида:

лесные тарпаны обитали в лесной местности. Они имели относительно изящное телосложение и длинные тонкие ноги, но при этом невысокий рост. Такая конституция тела позволяла лошадям разгоняться до высокой скорости, убегая от хищников;
степные тарпаны были более коренастыми и плотными лошадьми. Они не были склонны к бегу, а размеренно бродили по равнинной местности. Благодаря сильным ногам они могли привставать у деревьев на задние ноги, доставая до сочной листвы на ветвях.

О происхождении тарпанов было две версии. Первая заключалась в том, что тарпаны – это одичавшие домашние лошади. Некогда они сбежали и успешно размножались межродственным скрещиванием, что создало для тарпанов уникальный внешний вид.

Видео: Тарпан

Теория об одичавших лошадях была легко опровергнута Иосифом Николаевичем Шатиловым – натуралистом и ученым, который наблюдал за этими лошадьми. Он обратил внимание, что тарпаны не имеют генетических заболеваний, которые свойственны животным при близком скрещивании; также он выделил два подвида тарпанов, которые имеют слабые отличия друг от друга, но при этом живут в разных зонах.

Одомашненный тарпан вел себя почти так же, как обычная домашняя лошадь: возил грузы и спокойно относился к людям. Но объездить тарпана людям так и не удалось – лишь его потомки, скрещенные с домашними лошадьми, поддавались подобной дрессировке.

На данный момент известно несколько пород лошадей, в выведении которых точно участвовали тарпаны:

исландский пони;
голандский пони;
скандинавский пони.

Для всех этих пород лошадей характерен практически одинаковый внешний вид, невысокий рост и крепкая конституция тела, чем и отличались тарпаны.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит тарпан

О внешности тарпанов можно судить как по фотографиям, так и по их останкам. Это невысокие лошади, в холке не более 140 см., — это рост крепкого пони. Относительно вытянутый корпус достигал в длину 150 см. Уши тарпанов были короткие, подвижные, крупная голова и короткая шея.

Отличалась голова тарпана – он имел характерный горбоносый профиль. Шерсть его была густая, имела плотный подшерсток – так животные переносили морозы. Шерсть завивалась, будучи немного курчавой. Зимой она отрастала, летом лошади линяли.

Хвост средней длины, густой, черный, как и грива. Летом лошади приобретали рыжую, бурую, почти грязно-желтую масть. Зимой лошади светлели, становясь почти рыжими или мышастыми. По спине от шеи до крупа проходит тонкая черная полоса, характерная для диких лошадей. Также на ногах можно заметить полоски, похожие на полосы зебр.

Интересный факт: Попытки воссоздать тарпана, возродив этот вид, заканчиваются сложным внешним видом – селекционеры не могут привить стоячую гриву одновременно с горбатым носом.

Грива похожа на гриву лошадей Пржевальского – из грубых толстых волосков, стоячая. Лесной тарпан незначительно отличался от степного ростом и конституцией, но в целом лошади были крайне похожи друг на друга.

Где обитал тарпан?

Фото: Лошадь тарпан

Тарпан населял все степные, лесостепные, пустынные и лесные зоны Евразии. Об этом можно говорить, обращаясь к наскальным рисункам, которые изображают некрупных диких лошадей с зеброидными полосками на ногах.

Еще со времен Древней Греции тарпаны населяли следующие территории, о чем можно говорить из письменных источников:

Польша;
Дания;
Швейцария;
Бельгия;
Франция;
Испания;
некоторые области Германии.

Тарпаны активно размножались, распространившись до Белоруссии и Бессарабии, населили степи у Черного и Азовского морей вплоть до побережья Каспия. Можно утверждать, что тарпаны обитали также и в Азии, Казахстане и Западной Сибири.

Интересный факт: Есть свидетельства, что они доходили и до крайнего севера, но в условиях суровых холодов лошади не прижились.

Тарпаны не могли прижиться в землях, которые осваивались людьми в качестве сельскохозяйственных, поэтому лошади были оттеснены в лес. Так появился подвид тарпана – лесной, хотя изначально лошади обитали только в степях. Тарпаны жили в Беловежской пуще вплоть до начала 19 века, тогда как в Европе были истреблены еще в Средние века, а в восточных регионах Европы – в конце 18 века.

Чем питался тарпан?

Фото: Вымершие тарпаны

Тарпан – травоядное животное, как и все лошади. Они питались сухой и зеленой травой, которая всегда находилась под ногами у животных. Из-за того, что лошади имеют крупную массу, а трава низкокалорийная, лошадям приходилось питаться круглосуточно.

Если днем никаких осложнений с питанием не было, то ночью часть лошадей стояла, подняв головы, а часть питалась. Лошади менялись, чтобы постоянно поддерживать наполненность желудка. Так они обеспечивали безопасность табуну – лошади с поднятыми головами с большей вероятностью замечали приближающуюся опасность.

Интересный факт: Как и северные олени, тарпаны могли случайно съесть лемминга или дикую мышь, просто слизывая ее вместе с травой.

Также тарпаны питались следующими продуктами:

мох и лишайник. Иногда лошади могли подтягиваться до веток деревьев, вставая на задние ноги, чтобы сорвать молодую листву;
коренья и семена в зимний период времени, когда корма мало – лошади выкапывали еду из-под слоя снега;
также тарпаны иногда паслись на сельскохозяйственных землях, поедая овощи и срывая низкорастущие фрукты. Из-за этого тарпанов отстреливали или прогоняли на другие территории.

Тарпаны – крайне выносливые лошади. Они могли долгое время обходиться без еды, а воду получать из растительной пищи или снега. Из-за этого они были привлекательны в качестве домашних лошадей, но дрессировке поддавались с трудом.

Особенности характера и образа жизни

Тарпаны жили табунами по 6-12 особей. В табуне всегда есть главенствующий самец, который имеет право на спаривание со всеми кобылами, и несколько кобыл разного возраста. У лошадей есть четкая иерархия, которой они придерживаются для поддержания порядка.

Так среди кобыл есть четкая структура: старая альфа-кобыла, кобылы моложе и жеребята. Статус определяет, кто первый подходит к водопою, кормится на новой территории; также кобылы выбирают, куда пойдет табун. Роль жеребца тарпана ограничена – он только кроет самок в период размножения и защищает табун от возможных опасностей.

Тарпаны были пугливыми лошадьми, предпочитающими бегство. В случае нападения на них хищников лошади могли развивать скорость до 50 км/час. Людей лошади также боялись, хотя могли привыкнуть к их виду и позволяли наблюдать за собой издалека.

Лошади способны проявлять агрессию. Есть свидетельства, что попытки одомашнить тарпана были неудачными именно из-за агрессивности жеребцов. Кобылы отличались более покладистым характером, особенно если пытались одомашнивать кобыл низкого ранга.

Определить, злится ли тарпан, можно по положению его ушей. Лошадь прижимает уши назад, низко опускает голову, вытягивая ее перед собой – в таком положении тарпан может кусаться или вставать на дыбы. Но, как правило, тарпаны убегали даже при виде одного человека поблизости.

Весь день эти лошади находятся в поиске пищи. Иногда можно было видеть, как табун тарпанов несется по степи – так лошади разминаются, выплескивая накопившуюся энергию. Большую часть времени кони спокойно пасутся, изредка поднимая голову.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш тарпана

Сезон размножения лошадей начинался ранней весной. Обычно кобылы готовы к деторождению уже в три года, жеребцы – в четыре или пять лет, но мало какие кони получают возможность продолжать род. Все дело заключается в жесткой иерархии жеребцов.

В табуне тарпанов был только один взрослый жеребец и несколько не половозрелых жеребят-самцов. В период размножения жеребец крыл кобыл, которые были готовы к спариванию. Других половозрелых коней в табуне, как правило, нет.

Подросшие жеребята изгонялись из табуна, чтобы образовывать собственные стада. Как правило, жеребец, изгнанный из табуна, мог оспорить «решение» вожака и вступить с ним в схватку. Молодые жеребцы не опытны в боях, поэтому, как правило, вожак без труда прогонял молодых коней.

Молодые кони, уходя, часто забирали с собой несколько низкоранговых кобыл, с которыми «общались» в ходе взросления. Также жеребцы могли отвоевывать кобыл у других коней, создавая крупные табуны.

Встречались и жеребцы-одиночки. Чаще всего они выходили к табунам в период размножения, чтобы заполучить кобылу. Тогда жеребец-вожак устраивал показательные бои, которые были очень кровавыми и жестокими. Жеребцы кусали друг друга за шеи, били передними и задними копытами. В ходе таких сражений более слабый тарпан получал травмы, иногда несовместимые с жизнью.

Беременность лошадей длится 11 месяцев. По итогу кобыла рожала одного, реже – двух жеребят, которые через несколько часов уже были готовы встать на ноги. Жеребята игривы и держались сначала с матерью, а позже – с другими жеребятами.

Отлавливались для одомашнивания, преимущественно, жеребцы-одиночки и жеребята. При этом за пойманным жеребенком в загоны могли уходить и их матери, поэтому люди получали сразу двух лошадей сразу. Кобылы охотно вступали в табуны домашних лошадей, где быстро принимали статус высокоранговых, поскольку имели бойкий характер.

Естественные враги тарпана

Фото: Как выглядит тарпан

Поскольку тарпаны обитали во многих регионах, они встречались с самыми разными хищниками. Обитание в степях делало их одновременно легкой добычей, но в то же время тарпаны полагались на свою скорость и острый слух, который редко их подводил. Как правило, лошади замечали опасность издалека и подавали сигнал всему табуну.

Чаще всего тарпаны сталкивались со следующими хищниками:

волки. Стаи волков были самыми серьезными естественными врагами лошадей. Волки, как и лошади, имеют четкую социальную структуру, которая позволяет им разрабатывать тактику нападения. Группа волков атаковала табун, отбивала от него молодых жеребят или пожилых коней, а затем гнала в засаду к другим волкам;
медведи. Эти хищники способны развивать огромную скорость, но редко ловили тарпанов. Лошади слишком маневренные и быстрые, а также без труда слышали и чуяли медведя, который не умел тихо подкрадываться к табуну;
пумы, рыси и другие крупные кошки чаще охотились на жеребят. Кошки безупречно тихо подкрадывались к жертвам, хватая подросших жеребят и стремительно унося их с собой.

Наиболее уязвимы по отношению к хищниками были лесные тарпаны. Лес – не естественная среда обитания для этих лошадей, поэтому их приспосабливаемость к тесным условиям оставляла желать лучшего. Они становились жертвами волков и медведей, не успевая убежать от хищников.

Читайте также:

Как правильно принять роды у кошки

Но тарпаны умели защищаться. Жеребец часто замечал крадущихся хищников и, если тревогу поднимать поздно, мог пойти в атаку, чтобы дезориентировать нападающих и выиграть время для табуна. Такая стратегия обеспечивала высокую выживаемость тарпанов среди естественных врагов.

Популяция и статус вида

Фото: Лошадь тарпан

Тарпаны полностью вымерли в результате деятельности человека.

Причин вымирания выделяют несколько:

освоение земель, где тарпаны обитали в естественной среде;
тарпаны уничтожали сельскохозяйственные культуры на новых освоенных землях, из-за чего на них велась активная охота – лошадей отстреливали, не в силах одомашнить;
из-за деятельности людей сокращалась кормовая база тарпанов – зимой лошади не могли найти пропитание, из-за чего умирали от голода или шли к сельскохозяйственным площадям, где их отстреливали;
ненависть людей к тарпанам была также в том, что жеребцы часто уводили домашних кобыл из табунов;
мясо тарпанов считалось деликатесом, что также способствовало отстрелу лошадей. Тарпанов было сложно поймать арканом из-за их проворности, поэтому ружье было лучшим способом достать тарпана.

Попытки возродить породу тарпанов предпринимались еще в конце 20 века в Польше. Для гибридизации использовался польский коник – крайне близкая к тарпану порода лошадей. Тарпана возродить не удалось, но польские коники приобрели выносливость и силу, становясь востребованными тяговыми лошадьми.

Потомки тарпановидных лошадей были выпущены в Беловежскую Пущу в 1962 году. Это были лошади максимально приближенные по экстерьеру и способностям к тарпанам. К сожалению, из-за смены руководства в стране проект по возрождению тарпанов был запущен, и часть лошадей продали, а часть – попросту погибла.

Тарпан занимал важное место в экосистеме, поэтому до сегодняшнего дня также ведется программа по восстановлению вида. Биологи считают, что восстановление тарпанов в дикой природе поспособствует балансу в биосистеме. Остается надеяться, что скоро эти лошади снова будут заселять многие территории планеты.

Тарпан

Ареал обитания
Описание
Подвиды тарпанов
Образ жизни
Вымирание
Попытки воссоздания вида
Интересные факты

Царство:	Животные
Тип:	Хордовые
Класс:	Млекопитающие
Отряд:	Непарнокопытные
Семейство:	Лошадиные
Род:	Лошади
Вид:	Дикие лошади
Подвид:	Тарпан

Тарпан — вымерший предок современной лошади. Существовало две формы: степной тарпан и лесной тарпан . Обитал в степной и лесостепной зонах Европы, а также в лесах Центральной Европы. Ещё в XVIII—XIX веках был широко распространён в степях ряда стран Европы, южной и юго-восточной Европейской части России, в Западной Сибири и на территории Западного Казахстана.

Первым в науке, высказавший утверждение, что тарпаны не одичавшие лошади, а первобытный дикий вид зверей был Иосиф Николаевич Шатилов.

Ареал обитания

Родиной тарпана является Восточная Европа и европейская часть России. Первые известия о диких лошадях в историческую эпоху относятся к V в. до н. э. В это время они отмечаются для Испании, Полесья и верховьев р. Буга. Многочисленны сведения, относящиеся к средним векам Западной Европы, Литвы и Польши. В Прусии, например, дикие лошади существовали до конца XVIв.

Наскальный рисунок, тарпанов (пещеры Шове, Франция)

В историческое время степной тарпан был распространён в степи и лесостепи Западной Сибири и на территории Западного Казахстана. В XVIII веке много тарпанов водилось около Воронежа. До 1870-х годов встречался на территории современной Украины.

Лесные тарпаны обитали в Центральной Европе. Они массово водились в лесах Восточной Пруссии, Литвы, Беларуси.

На территории древней Польши, в Беловежской пуще, темно-серые дикие лошади в начале XV в. (1409 г.) служили предметом королевской охоты.

В Польше и Восточной Пруссии дожил до конца XVIII — начала XIX веков. Лесные тарпаны, жившие в зверинце в польском городе Замостье, были розданы крестьянам в 1808 году. В результате свободного скрещивания с домашними лошадями они дали так называемого польского коника — похожую на тарпана небольшую серую лошадку с тёмным «ремнём» на спине и тёмными ногами.

Дольше тарпаны сохранились на еще мало в то время освоенных Херсонских и Таврических степях между Днепром и Доном. В 30-х годах XIX в. они были многочисленны по всему Азово-Черноморскому побережью от Кубани и Маныча до низовьев Буга. Водились они также в глухих местах, в лесах и болотах, на границе Воронежской губернии и Донской области.

С начала ХIХ века область распространения тарпана стала быстро сокращаться. К 60-м годам сохранились лишь отдельные косяки в пределах Херсонской и Таврической губерний. Из этих косяков в 1854-м и в 1866 гг. были выловлены и И.Н. Шатиловым доставлены в Академию наук и Московский Зоологический сад два (первые и последние), ставшие достоянием науки, тарпана, очевидно с заметной примесью крови домашней лошади.

Но в 1934 г. появилась заметка о том, что очень старый, но по описанию типичный самец в 1914—1918 гг. доживал свой век в одном из частновладельческих хозяйств — «Дубровке», около г. Миргорода Полтавской губернии; животное было выловлено жеребенком из истребленного немцами-колонистами косяка диких лошадей.

Таким образом, исчезновение тарпана на воле следует отнести на самый конец XIX в.

Описание

Читайте также:

Красный глаз у кота

Отличалась голова тарпана – он имел характерный горбоносый профиль.Уши тарпанов были короткие, подвижные, крупная голова и короткая шея.

Шерсть его была густая, имела плотный подшерсток – так животные переносили морозы. Она завивалась, будучи немного курчавой. Зимой она отрастала, летом лошади линяли. Хвост средней длины, густой, черный, как и грива.

Цвет летом был равномерный чёрно-бурый, жёлто-бурый или грязно-жёлтый, зимой светлее, мышиный (мышастая масть) с широкой тёмной полосой вдоль спины. По спине от шеи до крупа проходит тонкая черная полоса, характерная для диких лошадей. Также на ногах можно заметить полоски, похожие на полосы зебр.

Крепкие копыта совсем не требовали подков.

Попытки воссоздать тарпана, возродив этот вид, заканчиваются сложным внешним видом – селекционеры не могут привить стоячую гриву одновременно с горбатым носом.

Грива похожа на гриву лошадей Пржевальского – из грубых толстых волосков, стоячая. Лесной тарпан незначительно отличался от степного ростом и конституцией, но в целом лошади были крайне похожи друг на друга.

Подвиды тарпанов

В период существования истинного тарпана данный вид лошади делился на два подвида: лесной и степной тарпан.

Степной тарпан

Этот подвид тарпана отличался невысоким ростом, остроконечными ушками, широкой головой с горбинкой на носе, шерсть у него была курчавая, короткая и густая, которая заметно удлинялась по наступлению зимы.

Грива у степного тарпана была так же короткая и волнистая, хвост средней длины, без наличия челки. Расцветка в летнее время черно-бурая, бурая или грязный желтая, к зиме он светлел — становился мышиным, вдоль всей спины проходила темная полоса. Хвост с гривой и конечности были темного цвета. Высота степного тарпана — 140 см, длина туловища составляла 150 см.

Лесной тарпан

Лесной подвид тарпана был меньшим по размеру и немного слабее по телосложению, если сравнивать его со степной породой. Встретить лесного тарпана можно была в Польше, Центральной Европе, Литве и Белоруссии.

Образ жизни

Тарпаны жили огромными табунами. В одном стаде могло насчитываться более 100 голов! В лесу стада могли насчитывать 15-20 особей.

В табуне всегда есть главенствующий самец, который имеет право на спаривание со всеми кобылами, и несколько кобыл разного возраста. В Во время кормежки стада на пастбище вожак восседал на возвышенности и охранял свое племя. В случае опасности вожак подавал сигнал своим собратьям и покидал местность последним.

У лошадей есть четкая иерархия, которой они придерживаются для поддержания порядка. Так среди кобыл есть четкая структура: старая альфа-кобыла, кобылы моложе и жеребята. Статус определяет, кто первый подходит к водопою, кормится на новой территории; также кобылы выбирают, куда пойдет табун. Роль жеребца тарпана ограничена – он только кроет самок в период размножения и защищает табун от возможных опасностей.

В случае нападения на них хищников лошади могли развивать скорость до 50 км/час.

Питание

Главной едой у тарпанов была свежая трава. Чтобы найти подходящую лужайку, табуну приходилось тратить несколько дней в поисках.

Зимой этот вид питался исключительно кустарниками, корнями деревьев, иногда корой деревьев.

Лошади могли подтягиваться до веток, вставая на задние ноги, чтобы сорвать молодую листву.

Когда в зимний период корма было мало – эти лошади выкапывали себе еду из-под слоя снега.

Тарпаны – крайне выносливые лошади. Они могли долгое время обходиться без еды, а воду получать из растительной пищи или снега. Средняя потребляемость воды за один день в летний период времени – около 60 литров воды. Зимой – меньше 30 литров.

Размножение

Сезон размножения у тарпанов начинался ранней весной. Обычно кобылы готовы к деторождению уже в три года, жеребцы – в четыре или пять лет, но мало какие кони получают возможность продолжать род. Все дело заключается в жесткой иерархии жеребцов.

В табуне тарпанов был только один взрослый жеребец и несколько не половозрелых жеребят-самцов. Когда жеребята подрастали, то изгонялись из табуна, чтобы образовывать собственные стада. Молодой жеребец мог вступить в схватку за роль лидера в табуне, но чаще всего из-за своей неопытности он проигрывал поединки.

Молодые кони, уходя, часто забирали с собой несколько низкоранговых кобыл, с которыми «общались» в ходе взросления. Также жеребцы могли отвоевывать кобыл у других коней, создавая крупные табуны.

Встречались и жеребцы-одиночки. Чаще всего они выходили к табунам в период размножения, чтобы заполучить кобылу. Тогда жеребец-вожак устраивал показательные бои, которые были очень кровавыми и жестокими.

Беременность лошадей длится 11 месяцев. По итогу кобыла рожала одного, реже – двух жеребят, которые через несколько часов уже были готовы встать на ноги. Молодые тарпаны держались рядом с матерью и воспитывались при стаде.

Читайте также:

Почему кошки спят в ногах человека?

Естественные враги

Поскольку тарпаны обитали во многих регионах, они могли стать добычей самых разнообразных хищников:

Самыми серьезными врагами диких лошадей были волки. Стая волков атаковала табун, отбивала от него молодых жеребят или пожилых коней, а затем гнала в засаду к другим волкам;
Медведи способны развивать огромную скорость, но редко ловили тарпанов. Лошади слишком маневренные и быстрые, а также без труда слышали и чуяли медведя, который не умел тихо подкрадываться к табуну;
Пумы, рыси и другие крупные кошки чаще охотились на жеребят. Кошки безупречно тихо подкрадывались к жертвам, хватая подросших жеребят и стремительно унося их с собой.

Наиболее уязвимы по отношению к хищниками были лесные тарпаны. Лес – не естественная среда обитания для этих лошадей, в тесных условиях они просто не успевали убежать от хищников.

При этом тарпаны умели защищаться. Жеребец часто замечал крадущихся хищников и, если тревогу поднимать поздно, мог пойти в атаку, чтобы дезориентировать нападающих и выиграть время для табуна. Такая стратегия обеспечивала высокую выживаемость тарпанов среди естественных врагов.

Вымирание

Общепринято считать, что степные тарпаны вымерли из-за распашки степей под поля, вытеснения в естественных условиях стадами домашних животных, лесные тарпаны — из-за истребления человеком.

Тарпаны во время зимних голодовок периодически поедали запасы сена, оставленные без присмотра прямо в степи, и в период гона иногда отбивали и угоняли домашних кобыл, за что человек преследовал их. Кроме того, мясо диких лошадей веками считалось лучшей и редкой едой, а загон дикого коня демонстрировал достоинства лошади под всадником, хотя приручению тарпан поддавался с трудом.

В конце XIX века в Московском зоопарке ещё можно было увидеть помесь тарпана с домашней лошадью.

Лесной тарпан был истреблён в Центральной Европе в средневековье, а на востоке ареала — в XVI—XVIII веках; последний убит в 1814 году на территории современной Калининградской области.

На большей части ареала (из приазовских, кубанских и донских степей) эти лошади исчезли еще в конце XVIII — начале XIX веков. Дольше всего степные тарпаны сохранялись в причерноморских степях, где они были многочисленны ещё в 1830-е годы. Однако к 1860-м годам сохранились лишь их отдельные косяки, а в декабре 1879 года в таврической степи в Херсонской области, в 35 км от Аскании-Нова, был убит последний степной тарпан в природе.

В неволе тарпаны прожили ещё некоторое время. Так, в Московском зоопарке до конца 1880-х годов дожила лошадь, пойманная в 1866 году близ Херсона. Последний жеребец этого подвида умер в 1918 году в имении близ Миргорода в Полтавской губернии.

Католические монахи мясо дикого коня считали деликатесом. Папа Григорий III вынужден был это пресечь: «Ты позволил некоторым есть мясо диких лошадей, а большинству и мясо от домашних, — писал он настоятелю одного из монастырей. — Отныне же, святейший брат, отнюдь не дозволяй этого».

Один из очевидцев охоты на тарпанов пишет: «Охотились на них зимой в глубоком снегу следующим образом: как скоро завидят в окрестностях табуны диких лошадей, садятся верхом на самых лучших и быстрых скакунов и стараются издали окружить тарпанов. Когда это удаётся, охотники скачут прямо на них. Те бросаются бежать. Верховые долго их преследуют, и, наконец, маленькие жеребята устают бежать по снегу».

Помимо антропогенного воздействия, ускорившего процесс гибели вида в последнее время его существования, исследователи указывают на влияние погодно-климатических условий. Скудная кормовая база в суровые зимы стала причиной постоянного снижения численности (без последующего восполнения) популяции тарпанов.

Попытки воссоздания вида

Современные ученые поставили перед собой задачу, восстановить дикого тарпана путем строгого отбора и подбора. Они взяли за основу тарповидных коников, то есть потомком и местных лошадей, и вели в течении десятка лет селекционный отбор, восстанавливая в ручных жеребятах черты их диких дальних предков.

На сегодняшний день ученым удалось только создать тип лошади, который только внешне напоминает тарпана. Это животное имеет очень крепкие копыта, которые не требуют подков, характерно телосложение. Но есть одно но, и это то, что восстановленный тарпан – это фактически своеобразная порода домашних лошадей, которые предназначены исключительно для того, что бы демонстрировать их в зоопарках.

В польской части Беловежской Пущи в начале XX века из особей, собранных по крестьянским хозяйствам (в которых в разное время оказались тарпаны и дали потомство), были искусственно восстановлены так называемые тарпановидные лошади (коники), внешне выглядящие почти как тарпаны, и выпущены на волю.

Впоследствии тарпановидные лошади были завезены и в белорусскую часть Беловежской Пущи. В 1999 году Всемирный фонд природы (WWF) в рамках проекта завёз в окрестности озера Папес на юго-западе Латвии 18 лошадей. На 2008 год их там было уже порядка 40.

Интересные факты

Название «тарпан» дословно переводится как «лететь вперёд»;
Минимальная высота тарпанов составляла 136 см. Такой рост на сегодняшний день характерен для крупных пони;
Как и верблюды, тарпаны неделю могли обходиться без воды;
В Средние века (даже когда тарпаны были на грани исчезновения) одним из вкуснейших мясных блюд считалась конина тарпана. Ее ел даже Пётр Первый;
Кобылы охотно вступали в табуны домашних лошадей, где быстро принимали статус высокоранговых, поскольку имели бойкий характер.
Тарпанов было невозможно объездить. Даже если людям удавалось приручить этих лошадей, то в неволе они быстро погибали.

Видео

Тарпан

Тарпан — вымерший предок современной лошади, являющийся подвидом лошади Пржевальского. Ещё в XVIII—XIX веках был широко распространён в степях ряда стран Европы, южной и юго-восточной Европейской части России, в Западной Сибири и на территории Западного Казахстана. В XVIII веке много тарпанов водилось около Воронежа.

Сущестовало два подвида тарпанов: лесной и степной. Лесной тарпан обитал в лесостепях, а степной — в степях Европы.

Тарпаны были маленького роста с относительно толстой горбоносой головой, остроконечными ушами, густой короткой волнистой, почти курчавой шерстью, сильно удлинявшейся зимой, короткой, густой, курчавой гривой и средней длины хвостом. Цвет летом был равномерный черно-бурый, желто-бурый или грязно-жёлтый, зимой светлее, мышастого цвета с широкой тёмной полосой вдоль спины. Ноги, грива и хвост — тёмные. Густая шерсть позволяла тарпанам переживать холодные зимы. Крепкие копыта не требовали подков. Высота в холке достигала 136 см у степных тарпанов, лесной подвид был несколько меньше. Длина тела около 150 см.

Тарпаны водились табунами, иногда по нескольку сотен голов, которые распадались на маленькие группы с жеребцом во главе. Тарпаны были крайне дики, осторожны и пугливы. Жителям они причиняли сильный вред, уводя домашних кобыл и поедая запасы сена в степи. Поэтому жители усиленно преследовали их.

Вымирание
Человек приручил лошадь около 6 тысяч лет назад. Где и когда это произошло – неведомо, но родиной современной лошади большинство ученых называют южнорусские степи.

Тарпан на языках тюркских народов означает “нестись вскачь во весь опор, лететь вперед”. И он оправдывал свое имя: дикие жеребцы часто угоняли домашних кобыл. Люди оттесняли тарпанов от водопоев и пастбищ, применяя любые способы.

Общепринято считать, что тарпаны вымерли из-за распашки степей под поля. Их вытеснили стада домашних животных, занимавших пастбища и водопой.

В 1918 году в имении близ Миргорода в Полтавской губернии умер последний (степной) тарпан. Ныне череп этого тарпана хранится в Зоологическом музее МГУ, а скелет — в Зоологическом институте Академии наук Санкт-Петербурга.

Тарпаны плохо переживали неволю, обуздать и приручить их не удавалось. К тому же жеребцы тарпанов часто уводили к себе в табуны домашних кобыл и дрались за них с домашними жеребцами. Также тарпаны вытаптывали летом посевы, а зимой съедали запасённое сено.

За тарпанами, кочевавшими огромными стадами по Причерноморью вплоть до ХVIII века, шла напряженная охота. Поучаствовал в ней и великий князь киевский Владимир Мономах (1053-1125), оставивший в знаменитом «Поучении» такое свидетельство: «А се в Чернигове деял есм: конь диких своима рукама связал есмь въ пущах 10 и 20 живых конь, а кроме того же по ровни ездя имал есм своима рукама те же кони дикие».

Красивы были тарпаны: шерсть мышастая, вдоль хребта темный ремень, темные ноги, а грива короткая, ежиком! Голова большая, на толстой шее. Хвост длинный, но не густой. Высота в холке достигала до 136 см. Пойманные тарпаны плохо переносили неволю и быстро погибали. Обуздать и приручить их не удавалось.

Полшкуры об изгородь обдерет, одну ногу сломает, да на трех все равно уйдет. Ну и, конечно, не обошлось тут без гастрономического интереса: мясо тарпана необычайно вкусно.

Главными конеедами оказались католические монахи. Они настолько преуспели в чревоугодии, что Папа Григорий III вынужден был решительно пресечь сие безобразие. «Ты позволил некоторым есть мясо диких лошадей, а большинству и мясо от домашних, – писал он настоятелю одного из монастырей. – Отныне же, святейший брат, отнюдь не дозволяй этого». Однако запущенную мясорубку не удалось остановить ни тогда, ни позднее.

Начиная с 1600 года, на нашей планете вымерло около 150 видов животных, причем более половины за последние 50 лет и, за малым исключением, по вине человека.

Неудивительно, что участь дикой лошади была предрешена. Последний раз тарпан удалось поймать вблизи Херсона в 1866 г. Последний вольный тарпан был убит поблизости от степного заповедника Аскания-Нова на Украине в 1879 году, а пойманный жеребенок прожил в табуне домашних лошадей до 1919 года. В 1808 году последние полукровные животные из Беловежской пущи были розданы крестьянам. А ведь некогда в Беловежских лесах князь Владимир Мономах ловил арканом диких лошадей целыми табунами. Спустя 400 лет литовские князья, согласно “Статуту 1588 года”, за убийство тогда уже исключительно редкого животного платили огромный штраф, равный стоимости 3—4 дойных коров.

Когда тарпаны были уже истреблены, была открыта и изучена дикая лошадь Пржевальского и обнаружены древние изображения диких лошадей, обитавших в южных областях Европы, тогда зоологи, уже задним числом, признали вымершего тарпана за настоящую дикую форму. Это подтвердил и хромосомный анализ: у лошади Пржевальского выявлено 66 хромосом, тогда как у домашней — 64.

Сохранились в некоторых регионах, в частности в Польше, помеси тарпана с домашней лошадью. Ученые задались целью путем строгого отбора и подбора восстановить дикого тарпана. Взяв за основу тарпановидных коников (потомков тарпанов и местных лошадей), польские ученые в течение десятка лет вели селекционный отбор, восстанавливая в ручных жеребятах черты их диких предков. Удалось создать тип лошади с внешним видом тарпана. Эти животные имеют характерное телосложение и очень крепкие копыта, не требующие подков. И вот уже который год кочует по беловежским лесам воскрешенное стадо тарпанов!

Работы по восстановлению тарпана ведутся и сейчас.
Но восстановленный тарпан — это фактически своеобразная порода домашних лошадей, предназначенная для того, чтобы демонстрировать ее в зоопарках как «живого предка» домашней лошади.

История разведения лошадей

История разведения лошадей была и будет определяться желаниями человека. На протяжении столетий человек проявлял к лошади только гастрономический интерес. На лошадей охотились, как и на всех диких животных.

В период 4000 – 3000 лет до н. э. азиатские кочевые племена, обитавшие недалеко от побережья Чёрного моря, стали содержать диких лошадей в стадах – прежде всего ради мяса и шкур. Они также запрягали лошадей в сани.

История лошади тесно в своём начале тесно связана с историей колеса. Оно было изобретено около 3500 года до нашей эры в Месопотамии, на родине разведения лошадей. Расцвела торговля, лошадей начали продавать. В течение следующего тысячелетия в западной Азии и южной Европе развилась широкая торговая сеть.

Вскоре лошади были вовлечены и в военные действия.
Около 3000 года до н.э. всадники касситов, эламитов и хеттов вели междоусобные войны.
Около 2000 года до н.э. посвились первые колесницы, при помощи которых гиксосы методично уничтожали египтян, при чём колесницы имели сплошные колёса.
Примерно с 1600 года до н.э. уже египтяне изобрели первые колёса со спицами.

Колесницы, запряжённые лошадьми в течение последующих столетий были наиболее важным военным оружием – вплоть до того времени, когда появилась конница, а позднее и кавалерия.

С совершенствованием оружия и снаряжения кавалерия приобретала всё большее значение, поскольку она была эффективнее, чем пешие войска за счёт скорости, ударной силы и выбора момента для атаки. Плюс ко всему верховые могли действовать против врага, недоступного для колесницы.

С течением времени возникла необходимость в более тяжёлом снаряжении для всадника, а значит, и в более крупных и сильных лошадях. Возникли удила, повод и шпоры, что позволяло лучше контролировать лошадь за счёт болевых ощущений. Первоначально снаряжение для лошади изготавливалось из дерева, кости и кожи. Около 1500 года до н. э. оно стало изготавливаться из бронзы, а позднее – из железа. Седло впервые появилось в позднеримский период, в IV – V столетии до нашей эры, а стремя – ещё позже.

В средние века большое значение приобрели холоднокровные лошади. Рыцари с их тяжёлым снаряжением нагружали своим весом предков современных шайров и кледесдалей. Представьте себе удивление европейцев, когда во время крестовых походов они обнаружили под своими врагами легких, тонкокостных лошадей, мало изменившихся с тех пор – взглянуть только на современных арабов! Эти лошади, совершенно справедливо названные местным населением крылатыми, вызывали восхищение. Их начали завозить в Европу и найдётся немного пород, в создании которых не поучаствовали бы эти кони.

С развитием улиц и появлением в XVII веке карет возникла потребность в быстрых и сильных лошадях. В восемнадцатом веке обнаружили, что арабские и некоторые другие лошади могут служить для улучшения местных тяжеловесных (чтобы не сказать тяжеловозных) пород. Верховая езда как спорт стала популярной: с возникновением чистокровной верховой породы была заложена основа для многих современных пород лошадей, активно использующихся в спорте.

Но вот появились тракторы, автомобили, и интерес к лошадям в промышленно развитых странах упал, их стало можно встретить только в сельской местности. После второй мировой войны опять возник спрос на лошадей – уже с целью проведения досуга и занятий спортом. Во многих странах коневодство развилось как прибыльное дело.

Дикие степные лошади: тарпаны

Настоящие дикие лошади считаются практически вымершими. Из огромного числа разновидностей, некогда обитавших в степной зоне Евразийского континента, к настоящему моменту остались только лошади Пржевальского. Но даже их поголовье сравнительно невелико и происходит всего от нескольких животных, оставшихся в живых к началу ХХ века.

Настоящие дикие лошади считаются практически вымершими

Где обитали дикие лошади?

Наука систематика, занимающаяся определением родства биологических видов, считает, что многочисленные разновидности диких лошадей были родственниками. Этот род дожил практически до наших дней и был истреблен в XIX веке. К этому времени существовало 2 вида:

тарпан лесной;
степной тарпан.

Еще одним видом, который в последнее время считают принадлежащим к этому же роду, является лошадь Пржевальского.

Наука систематика, занимающаяся определением родства биологических видов, считает, что многочисленные разновидности диких лошадей были родственниками

Как следует из названий видов, обитали они в степной и лесостепной зоне. Первый из названных видов был широко распространен в европейской части материка. Светлые широколиственные леса, перемежающиеся широкими степными участками, служили прибежищем лесному виду диких лошадей в Литве, Польше, Белоруссии. Излюбленным занятием дворянства Европы была загонная охота на крупных копытных (оленей, лосей, кабанов). Одним из объектов забавы были и лошади. Табун окружали и отстреливали животных.

Огромные стада тарпанов (до нескольких сотен голов) состояли из отдельных групп, в каждой из которых был взрослый жеребец и 10-15 кобыл с жеребятами разного возраста. Молодые самцы оставались в родительской группе до 3-летнего возраста, после чего вожак стада изгонял их. Половозрелые жеребцы вынуждены были создавать собственные семьи-гаремы, устраивая яростные драки с соперниками во время гона. Очень часто они отбивали домашних кобыл, угоняя их из табунов. Охота на тарпанов была вызвана не только желанием развлечься или получить свежее мясо.

Одной из причин отстрела диких лошадей служило их посягательство на одомашненные стада.

Степная лошадь тарпан населяла обширные пространства, относящиеся к современному Казахстану, Западной Сибири, Забайкалью и предалтайским равнинам. Животные немного отличались от лесных собратьев. У них было более мощное сложение, горбоносая голова, короткая и толстая шея. В зимний период лошади в степи меняли масть. Из буровато-желтых (саврасых), с поперечными полосами на ногах, они становились серыми или мышастыми с черной полосой вдоль спины, обрастая плотной курчавой шерстью. Такая окраска делала их совершенно незаметными на заснеженных равнинах зимой и на фоне выгоревшей степной травы летом.

Дикие лошади (видео)

Галерея: дикие лошади (25 фото)

Можно ли возродить диких лошадей?

Сильное, выносливое животное было одомашнено еще в IV веке до н.э. Считается, что первыми, кто приручил его, были жители тех же степей (скифы и сарматы). Благодаря культурному обмену между разными народами коневодство постепенно распространилось по всем странам, где обитали дикие лошади тарпаны. И до сих пор некоторые местные породы лошадей (якутская, башкирская) сохраняют внешние признаки тарпанов: короткую шею, тяжелую горбоносую голову, способность отращивать теплую шубу к суровым морозам и полоски на ногах.

Сильное, выносливое животное было одомашнено еще в IV веке до н.э.

В 1808 году хозяин разорившегося зверинца в польском городе Замостье был вынужден раздать местным крестьянам небольшое количество лесных тарпанов, обитавших в неволе. К этому времени диких особей почти не осталось (последние были истреблены через 5 лет). Но в крестьянских хозяйствах сильные и выносливые лошадки прижились и давали потомство с местными беспородными животными. От жеребят пошла местная порода польский коник.

В начале прошлого века энтузиасты в Польше и Германии делали попытки восстановить древний вид диких лошадей. Братья Хек, немецкие зоологи и владельцы Мюнхенского зоопарка, скрещивали специально выбранных представителей домашних пород лошадей, у которых были заметны признаки примитивных предков. Новая порода обладает внешним видом, сильно напоминающим исчезнувших в природе тарпанов. Фенотипически лошадь Хека обладает коротким массивным туловищем, крепкими ногами, мощной шеей и тяжелой головой. Шерсть у нее довольно длинная и волнистая, а масть серая с черным ремнем на спине.

В Польше были также восстановлены тарпановидные лошади. Основой для селекции послужил польский коник. Представителей породы с наиболее ярко выраженными чертами дикого предка искали в крестьянских хозяйствах и использовали для разведения. Животных выпускали на волю, и они успешно выживали и размножались в природе.

В Польше были также восстановлены тарпановидные лошади

Потомки польских лошадок были завезены и в Белоруссию, в Беловежской пуще обитает популяция тарпановидных лошадей.

Не забыта и дикая степная лошадь Пржевальского (джунгарский тарпан). Эта разновидность единственная, не скрещивавшаяся с домашними породами и сохранившая генотип древних предков. В 1990 г. почти 2 десятка голов были выпущены в зону отчуждения ЧАЭС и стали активно размножаться в обезлюдевшем районе. Но все ныне существующие популяции происходят от небольшого количества питомцев одного из зоопарков.

Согласно последним исследованиям фонда Таурус, родство потомков польских коников или породы Хека с дикими тарпанами можно назвать очень отдаленным. Тарпановидная лошадь — не лесной или степной тарпан, а только похожее на него внешне искусственно выведенное животное.

Остров мустангов (видео)

Животные, которые вымерли: где обитал тарпан?

Дело в том, что на сегодняшней день информации по данному виду у ученых более, чем достаточно, ведь речь идет не о скудных окаменелых останках, которые по кусочку откапывают палеонтологи, открывая новые виды зверей, живших в доисторические времена, а о животном, которое существовало сравнительно недавно.

В свою очередь, тарпан условно делился на два известных человечеству вида: степной, впервые описанный ученными в 1912 году и лесной, упоминания о котором датируются 1927-1928 годами, хотя появились эти животные на земле гораздо раньше. Уже из названий этих самых видов становится более-менее очевидно, какую среду обитания выбирали лесной и, соответственно, степной тарпан. Также, следует указать ту особенность, что речь, безусловно, идет о диком и очень свободолюбивом животном, территория обитания которого простиралась на довольно внушительные расстояния – от Восточной Европы до далеких сибирских угодий, захватывая часть современного Казахстана.

По видимому, из-за того, что все попытки приручить непокорное животное заканчивались неминуемым провалом, ему и присвоили столь необычное название тарпан, которое в переводе с древнетюркского дословно означает “сеть, спутанный”. Нужно сказать, что это слово настолько вошло в обиход, что до сих пор активно используется в карачаево-балкарском языке, подразумевая лошадь, пасущуюся на вольных лугах. И это несмотря на то, что тарпан обладал размерами гораздо меньшими, чем обыкновенная лошадь и внешне скорее напоминал одичавшего пони, да и нрав у него был совершенно иной.

Так, средняя высота взрослой особи в холке обычно не превышала одного метра тридцати шести сантиметров, а длина его от челюсти до хвоста в среднем колебалась возле отметки в полтора метра. Несмотря на свои довольно скромные габариты, степной тарпан на вид был очень коренастым и крепким. Его горбоносая голова обладала довольно внушительными размерами и была хорошо посажена на широкую жилистую шею. Кроме того, не слишком длинная, но очень густая шерсть позволяла животному относительно спокойно переживать даже самые суровые зимы, находясь в продуваемых всеми ветрами степях. Что примечательно, так это стоящая дыбом жесткая щетина и грива животного, из-за которой он был очень схож внешне с лошадью Пржевальского.

Лесной тарпан был еще меньше, нежели его собрат и к тому же он не мог похвастаться такой силой, энергией и выносливостью. Так, например, копыта степного вида были настолько прочными, что могли спокойно обходится без металлической подковы и практически совершенно не стираться. А вот особой храбростью не обладал ни тот, ни другой тарпан, поэтому они были крайне осторожны, недоверчивы и пугливы, что обязывало их придерживаться своего племени.

Обычно табун тарпанов разбивался на небольшие группы, в каждой из которых был свой вожак, за которым все неукоснительно следовали. Эта важная роль всегда отводилась самому крепкому, выносливому и умному жеребцу, с хорошо развитым чутьем.

Утверждать, что речь идет о животном какой-то неописуемой красоты, безусловно, не приходится. Мало того, что они внешне походили на какой-то карликовый тип дикой лошади, так еще и окрас их был под стать выжженной солнцем и бесконечными ветрами степи. Примечательно, что летом их окрас был гораздо темнее и насыщеннее, чем зимой и мог колебаться в гамме от черно-бурого, до желтоватого и даже грязно-желтого оттенка. Зимой же этот цвет становился более блеклым и неприметным и такую масть специалисты чаще всего именуют мышиной. И у степного, и у лесного тарпана наблюдались характерные пигментные пятна в виде длинной продольной полосы более темного контрастного оттенка, расположенного по хребту животного и зеброидных отметин на ногах и, в частности, на коленных суставах. Как уже упоминалось выше, грива животных была стоячей и короткой.

Судьба лесного и степного тарпана в значительной мере отличалась друг от друга, да и причины вымирания обоих видов были совершенно разными. Так, например, род животных, обитавших в лесах, постепенно исчез по той простой причине, что местные власти их начали раздавать крестьянам для домашнего окультуривания. Произошло это событие в 1808 году, в итоге чего польским наместникам удалось скрестить обычную лошадь с лесным тарпаном и вывести новый гибрид, названный польским коником, который более походил именно на дикую особь.

Причина вымирания степных тарпанов до сих пор не установлена, так как одни считают, что произошло это событие из-за того, что крестьяне начали вспахивать степь под плодородные поля, а другие полагают, будто виной всему стал сам человек, который устраивал охоту на диковинное непокорное животное. Дело в том, что достаточно широкую огласку получили факты о том, что тарпаны угоняли деревенских кобыл и постоянно воровали заготовленное впрок сено, особенно если на дворе стояла поздняя осень или ранняя зима. Возможно, именно из-за этого люди обозлились на хитрое животное и начали его преследовать, расставляя везде ловушки и капканы. Также имеет место быть теория о том, что местные народы считали мясо диких лошадей настоящим деликатесом и поэтому нещадно уничтожали их.

В 1814 году, к сожалению был убит последний чистокровный лесной тарпан и хотя в конце девятнадцатого столетия, гибрид этой интересной разновидности, скрещенной с обыкновенной лошадью, еще можно было встретить в зоопарке города Москвы, но в итоге и он прекратил свое существование.

Степной тарпан продержался чуть дольше, но в итоге и он был полностью уничтожен (последнюю особь убили в 35 километрах от территории заповедника Аскания Нова в 1879 году). Впоследствии ученые попробовали восстановить этот вид, но тщетно.

В итоге, единственное, что получилось сделать – это найти сохранившиеся у крестьян помеси и искусственно восстановить их (коники). На момент 2008 года на территории озера Папес, расположенного в Латвии, насчитывали уже около сорока таких взрослых особей. В двадцатом столетии в красную книгу занесли гибридных потомков тарпана (красная книга России).